Los aficionados a la observación de las estrellas, al sistema solar y a despertarse temprano están de enhorabuena este mes. Cinco planetas son actualmente visibles desde la Tierra al mismo tiempo, en lo que se conoce como un desfile planetario, o una alineación planetaria, en términos astronómicos. Se trata de un fenómeno celeste en el que los planetas pueden verse desde la Tierra simultáneamente.
Un "desfile planetario es cuando, si miras en la misma parte del cielo al mismo tiempo, hay un montón de planetas", explica Carolyn Sumners, vicepresidenta de astronomía del Museo de Ciencias Naturales de Houston (Estados Unidos). Entre los observables a simple vista están Venus, Júpiter y Saturno. Urano y Neptuno serán visibles con prismáticos y telescopios.
Los planetas siempre aparecen a lo largo de una línea o arco que cruza el cielo desde la Tierra porque orbitan alrededor del Sol en un plano relativamente plano, en forma de disco. Pero la oportunidad de observar varios planetas simultáneamente a simple vista es especial, según la NASA.
Los planetas también tienen que aparecer lo suficientemente altos sobre el horizonte para ser visibles. Para que la mayoría de los observadores puedan ver un planeta a simple vista, la NASA dice que el planeta debe estar al menos unos grados por encima del horizonte. Diez grados o más es lo mejor.
Este mes, los planetas saldrán y serán visibles justo antes del amanecer en el hemisferio norte. "Estamos hablando de una hora antes de la salida del sol. No te levantes mucho antes, pero tampoco mucho después, porque el sol va a arrasar", explica Sumners.
Rara oportunidad de ver Mercurio
También habrá una rara oportunidad de ver Mercurio, que normalmente está demasiado cerca del Sol para verlo, durante unos días a partir de ayer, 17 de agosto.
"Mercurio se aleja del Sol durante unas cuantas noches, y podemos verlo justo después de la puesta de Sol o justo antes de su salida, después se esconde de nuevo detrás del Sol mientras gira alrededor de él. Por eso es un planeta difícil de observar, pero está ahí", explica Sumners.
En los próximos días, Mercurio se alejará del Sol y completará la alineación de seis planetas. A finales de mes volverá a ocultarse tras el Sol, aunque entonces se unirá al desfile una Luna creciente. Si bien no es raro ver un desfile planetario, será el último de 2025.
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