Las autoridades de salud en varios estados de EEUU han alertado a la población sobre una bacteria carnívora que prospera en aguas costeras cálidas.
Según Today, se han confirmado aproximadamente 72 casos de Vibrio vulnificus en 12 estados. Los números más altos se han registrado en Luisiana (20 casos, incluyendo 4 muertes) y Florida (17 casos, incluyendo 5 muertes). En Carolina del Norte, también se han reportado 7 casos, confirmó Yahoo News a través de un correo electrónico con el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado.
Los casos de Vibrio vulnificus son considerados poco comunes, con entre 150 y 200 infecciones al año en Estados Unidos, según la Clínica Cleveland. Sin embargo, muchas personas infectadas pueden enfermarse gravemente, requiriendo cuidados intensivos o incluso amputación de extremidades.
"Aproximadamente 1 de cada 5 personas con esta infección muere, a veces en uno o dos días después de presentar síntomas", según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Significa esto que deberías evitar el océano por completo? Esto es lo que debes saber y las medidas de seguridad que conviene tener en cuenta:
¿Qué es Vibrio vulnificus?
Vibrio es un tipo de bacteria que prospera en aguas costeras cálidas durante los meses de verano, de mayo a octubre. Esto incluye tanto agua salada como agua salobre (una mezcla de agua dulce y salada, común en zonas donde los ríos desembocan en el océano). Estas bacterias se encuentran con mayor frecuencia a lo largo de la costa del Golfo de México, en estados como Florida, Luisiana, Texas, Alabama y Misisipi.
Existen distintos tipos de bacterias Vibrio que pueden provocar diversas infecciones. Pero Vibrio vulnificus puede ser especialmente peligrosa porque puede causar infecciones graves y potencialmente mortales. Esta bacteria específica es conocida como “come carne” porque puede destruir el tejido muscular y la piel.
"Muchas personas con infección por Vibrio vulnificus en heridas requieren cuidados intensivos o cirugía para retirar tejido infectado", advierten los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Cómo se produce la infección?
Hay dos formas principales en que una persona puede infectarse:
Cuando una herida abierta entra en contacto con agua de mar o mariscos contaminados con la bacteria Vibrio. Basta con un corte pequeño, un raspón o una herida reciente (por cirugía, piercing o tatuaje) para que la bacteria entre al organismo. Esto puede suceder al nadar, pescar o manipular mariscos crudos.
Al consumir mariscos crudos o mal cocidos, o al tragar agua contaminada mientras se nada. Las ostras, en particular, tienen la capacidad de concentrar esta bacteria en su interior.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por Vibrio?
Estos son los síntomas más comunes de una infección por Vibrio, según los CDC:
Diarrea acuosa
Cólicos estomacales
Náuseas y vómitos
Fiebre y escalofríos
Señales de una infección en el torrente sanguíneo:
Fiebre y escalofríos
Presión arterial peligrosamente baja
Lesiones cutáneas con ampollas
Señales de una infección por Vibrio en una herida:
Fiebre
Enrojecimiento
Dolor
Inflamación
Sensación de calor en la zona
Decoloración (cambio anormal de color en la piel)
Supuración (secreción de líquidos)
La Clínica Cleveland y los CDC recomiendan acudir de inmediato a la sala de urgencias si hay síntomas que puedan indicar una infección por Vibrio vulnificus.
¿Algunas personas corren más riesgo de infectarse?
Cualquier persona puede infectarse con la bacteria si tiene una herida abierta. Sin embargo, según los CDC, las personas con enfermedades preexistentes como enfermedad hepática, diabetes o afecciones que debilitan el sistema inmunológico tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones graves en heridas.
¿Cómo protegerse?
El Departamento de Salud de Florida y los CDC dan algunos consejos para prevenir infecciones por Vibrio vulnificus:
No comas ostras ni otros mariscos crudos. En su lugar, cocínalos completamente.
Evita la contaminación cruzada entre mariscos crudos y alimentos cocidos.
Si tienes una herida abierta o la piel lesionada, evita nadar en agua salada o salobre cálida, si es posible.
Cubre bien las heridas con vendajes impermeables si pudieran estar en contacto con agua costera, mariscos crudos o sus jugos.
Usa guantes o ropa protectora al manipular mariscos crudos.
Ten especial precaución después de inundaciones costeras, huracanes o marejadas. El agua del mar que se desplaza hacia áreas interiores aumenta el riesgo de infecciones, especialmente en personas mayores o con problemas de salud preexistentes.
Artículo escrito en inglés originalmente por Kate Murphy.
"Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa y editada y revisada por un editor de la redacción de Yahoo en Español".
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR | EN VIDEO
“La IA beneficia a los de siempre y perjudica a los de siempre”: el impacto ambiental y ético de la inteligencia artificial
Comments