Theo sử sách, năm 1819, sau khi đã nghiên cứu kỹ lưỡng, vua Gia Long ban sắc dụ, giao Nguyễn Văn Thoại chỉ huy đào kênh Vĩnh Tế.
Sắc dụ với nội dung: “Đào con sông này công việc rất khó nhọc. Kế sách của nhà nước, mưu hoạch về biên thùy, đều quan hệ không nhỏ. Các ngươi dẫu ngày nay khó nhọc mà thực có lợi cho muôn đời”.
Kênh đang được thi công thì vua Gia Long mất, vua Minh Mạng tiếp tục thực hiện cho đến khi hoàn thành vào tháng 5 âm lịch năm 1824. Kênh dài 87km, rộng 30m, được đào tay trong vòng 5 năm với hơn 80.000 nhân công. Kênh Vĩnh Tế được đánh giá là con kênh có tầm vóc chiến lược vĩ đại nhất lúc bấy giờ.
Các tài liệu lịch sử về sự kiện đào kênh Vĩnh Tế đều ghi nhận rằng, người có công lao nổi bật trong công trình vĩ đại này là Thoại Ngọc Hầu. Trong quá trình đó, một số tư liệu ghi, bà Châu Thị Vĩnh Tế đã có nhiều đóng góp phụ giúp cho chồng. Vì ý nghĩa quan trọng của công trình, vua Minh Mạng đã đặc ân cho Nguyễn Văn Thoại lấy tên vợ để đặt cho con kênh.
Comments