La flore et la faune martienne, du moins celles que façonne notre imagination, s’enrichissent d’un nouveau spécimen : du corail. Ou plus précisément, explique la Nasa dans un communiqué, une roche érodée, au fil des millions d’années, par le vent et le sable.
Mais, ces éléments omniprésents sur la planète rouge ne sont pas les seuls responsables de cette apparence. Et la structure présente un point commun bien réel avec le corail terrestre : l’eau. « Ces petites structures comme celle-ci ont été formées il y a des milliards d'années, alors que l'eau était encore liquide sur Mars. L'eau a transporté des minéraux dissous dans les fissures de la roche, puis a séché, laissant derrière elle les minéraux durcis » explique l'agence spatiale américaine.
Une fleur martienne
Ce n’est pas la première fois que Curiosity qui arpente le sol martien depuis maintenant 13 années repère ce type de formation rocheuse : en février 2022, Curiosity avait photographié une fleur extraordinaire grâce à sa caméra MAHLI (Mars Hand Lens Imager) installée à l'extrémité de son bras robotisé.
Une "fleur" photographiée par Curiosity en 2022. © NASA
Et il ne se passe guère de mois sans que le rover, toujours bon pied bon oeil malgré le temps qui passe et des conditions atmosphériques souvent terribles, nous fasse parvenir d’incroyables clichés, propres à enflammer les esprits, les phénomènes des paréidolie aidant…
Comments