Cada mañana, la diseñadora de modas Gina Alva despierta con decenas de pedidos para su marca de Los Ángeles, Glossy Gems. Entre sus productos más vendidos están una falda de tul azul cielo al estilo Carrie Bradshaw, una chaqueta tipo bouclé de tweed y un overol negro de sarga con detalles en cuadros vichy. Aunque su línea de moda tiene apenas unos meses de haberse lanzado, Alva ya está generando “una cantidad significativa” de ingresos con sus diseños y contenido en línea. “Así es como pago mi renta”, dice.
Pero la ropa que Alva diseña y publica en internet no es para personas. Es para Labubus.
Los Labubus son muñecos peludos con forma de elfo creados en 2015 por el artista hongkonés Kasing Lung. Fabricados por la marca china Pop Mart, y vienen con un aro para usarlos como llavero. Después de que Lisa, la estrella del K-pop, comenzara a llevarlos colgados en sus bolsos de diseñador en 2024, estos muñecos se convirtieron en accesorios de colección, exhibidos como si fueran joyas en bolsos y mochilas en todo el mundo.
Como ocurrió con los Beanie Babies en los años 90 o las cartas Pokémon en los 2000, los Labubus se coleccionan, intercambian y revenden. Los modelos poco comunes pueden alcanzar precios de miles de dólares. Además, se han vuelto una fuente de seguidores y de ingresos publicitarios para creadores de contenido como Sydney Morgan, una popular youtuber cuyo contenido sobre moda para Labubus acumula casi 100 millones de visualizaciones. “Cuando empecé a vestirlos con ropita diminuta, fue lo más tierno del mundo. Y las cifras de audiencia se dispararon”, cuenta a Yahoo.
Para responder a la creciente demanda, muchas tiendas han cambiado su modelo de producción: dejaron de fabricar ropa para humanos y se han enfocado en confeccionar prendas en miniatura para muñecos. En PopMoco, una tienda con sede en la ciudad china de Jiangmen que vende ropa de alta costura para Labubus, la diseñadora Jasmine Zhu calcula que se venden casi 10,000 conjuntos hechos a mano al mes. Los estilos más populares son imitaciones de las pasarelas de Louis Vuitton y Chanel. “Mis clientas siempre me dicen que su Labubu tiene más ropa que ellas”, comenta entre risas. Un cliente en Dubái, por ejemplo, “compró seis atuendos personalizados de yoga” para su muñeco.
Jennie Lo, fundadora de la marca Lizzie & Friends, escuchó historias similares de sus clientas. En enero, su empresa cambió de fabricar bolsos y accesorios de moda para adolescentes a confeccionar atuendos en miniatura para Labubus, con precios que van desde los 3 dólares por una microtaza de café hasta los 84.99 dólares por conjuntos inspirados en firmas de lujo. Tras confeccionar a mano faldas escocesas y sacos en su primer mes, Lo asegura que no podía seguir el ritmo de la demanda. “Así que contraté a unas abuelitas que conozco en Hong Kong y a quienes les encanta coser. Ahora se reúnen, cosen y conversan mientras trabajan”.
Los trajes más vendidos de Lo son disfraces de animalitos tejidos a mano: conejos, osos y bolsitos diminutos de fieltro con forma de estrella o flor. Su propio Labubu la acompaña en su escritorio, vestido con un sombrero de pato.
El fenómeno ya ha captado la atención de diseñadores de moda reales. En el desfile de la marca callejera Pronounce en Milán, en enero de 2024, dos Labubus estuvieron sentados en primera fila con chaquetas y sudaderas hechas a medida por la firma. La joyería de alta gama Dayri, con sede en Medio Oriente, lanzó este verano collares de oro de 18 quilates con dijes en forma de Labubu.
El 30 de junio, el diseñador Marc Jacobs recibió su primer Labubu de parte de la reconocida maquillista Pat McGrath para celebrar su colección primavera 2026. Lo presentó en sus redes sociales, lo que desató rumores sobre una posible colaboración Marc x Labubu para la temporada de otoño. ¿Qué dice un portavoz de Marc Jacobs? “No hay nada confirmado por ahora, aunque podría suceder en el futuro”.
La marca de cachemira Lingua Franca, favorita de celebridades, publicó en redes sociales muestras de suéteres diminutos para Labubus con frases bordadas como “Choose Love” y “Give a Damn”. Aunque no llegaron a fabricarse, los clientes llamaron de inmediato a la boutique de Nueva York para intentar hacer pedidos, según una fuente.
“He gastado más de 700 dólares en el guardarropa de mis Labubus”, afirma Morgan, quien posee bolsitas de cuero tipo Birkin, botitas estilo Dr. Martens e incluso uñas acrílicas miniatura para sus muñecos, que exhibe en una enorme repisa de su estudio de grabación en California. “Si nadie los lleva a una pasarela durante la Semana de la Moda, sería una oportunidad perdida. Todos queremos ropa de diseñador para Labubus”.
¿Por qué tanta fascinación por tener una bolsa Labubu de Balenciaga como por una auténtica?
Zhu cree que la clave está en la proyección personal. “Muchos clientes me dicen que ven a su Labubu como una versión en miniatura de sí mismos. Vestirlos es como estilizar a su ‘mini yo’”.
Para Alva, la diseñadora de Glossy Gems, también hay un componente meditativo. “Les pones la ropita, los zapatitos, la bolsita. Es muy relajante. Como un pequeño ritual”.
Según Lo y Zhu, vestir a los Labubus también permite a los fanáticos del K-pop sentirse más conectados con sus comunidades. Tras la Gala del Met 2025, Zhu confeccionó versiones en miniatura de los vestidos de alta costura que lucieron Lisa y Jennie de Blackpink. El proceso fue “muy meticuloso”, dice, pero valió la pena: ambos conjuntos se agotaron en menos de una hora.
En Hong Kong, “muchas personas llevan a sus Labubus a conciertos”, comenta Lo, cuyas réplicas diminutas de los atuendos de Chanel que usó G-Dragon en el escenario son de los productos más vendidos. “Tal vez, si Timothée Chalamet usa algo increíble en su próxima alfombra roja, hagamos un conjunto de Labubu para él también”.
Aunque Chalamet no se ha sumado aún a la fiebre Labubu (al menos no públicamente), Lady Gaga ya forma parte de esta moda.
En julio, el estilista y artista Marko Monroe fue encargado de crear un little monster para la Mother Monster —apodo de la cantante— en honor a su gira Mayhem Ball. El diseño incluyó un vestido de terciopelo rojo, botones de oro macizo, botas de combate miniatura y una peluca negra estilizada.Monroe, quien suele diseñar vestuario para giras y videoclips musicales, comenzó a crear ropa de alta costura para Labubus en enero, cuando se detuvieron varios proyectos creativos debido a temores arancelarios y, más tarde, por los incendios forestales en Los Ángeles. “La industria se paralizó para muchos de nosotros”, cuenta el artista. “Y justo entonces, mi pareja, Hunter, llegó a casa con un Labubu. Le dije: ‘¿Qué es eso?’ Y me inspiré”.
El boca a boca en Instagram no tardó, y pronto celebridades y fanáticos empezaron a encargarle atuendos personalizados. “Quieren disfraces de búho y ciervo. Quieren bolsitas miniatura de Marc Jacobs. Todos están buscando un poco más de alegría en su vida. Y eso me ha devuelto algo de alegría también. ¡En realidad, son muy divertidos de hacer!”, comenta.
Este mes, Monroe diseñó Labubus personalizados para Jenna Ortega y Catherine Zeta-Jones. Fueron un encargo de Netflix como obsequios para el estreno de la segunda temporada de Wednesday. Los muñecos fueron vestidos con versiones en miniatura de los trajes diseñados por Colleen Atwood —ganadora del Emmy—, incluyendo un diminuto Cousin Itt creado con una impresora 3D.
Monroe, quien suele diseñar vestuario para giras y videoclips musicales, comenzó a crear ropa de alta costura para Labubus en enero, cuando se detuvieron varios proyectos creativos debido a temores arancelarios y, más tarde, por los incendios forestales en Los Ángeles. “La industria se paralizó para muchos de nosotros”, cuenta el artista. “Y justo entonces, mi pareja, Hunter, llegó a casa con un Labubu. Le dije: ‘¿Qué es eso?’ Y me inspiré”.
El boca a boca en Instagram no tardó, y pronto celebridades y fanáticos empezaron a encargarle atuendos personalizados. “Quieren disfraces de búho y ciervo. Quieren bolsitas miniatura de Marc Jacobs. Todos están buscando un poco más de alegría en su vida. Y eso me ha devuelto algo de alegría también. ¡En realidad, son muy divertidos de hacer!”, comenta.
Este mes, Monroe diseñó Labubus personalizados para Jenna Ortega y Catherine Zeta-Jones. Fueron un encargo de Netflix como obsequios para el estreno de la segunda temporada de Wednesday. Los muñecos fueron vestidos con versiones en miniatura de los trajes diseñados por Colleen Atwood —ganadora del Emmy—, incluyendo un diminuto Cousin Itt creado con una impresora 3D.
“Sé que esta tendencia no va a durar para siempre”, admite Monroe. “Pero por ahora, me ha ayudado a reactivar mi negocio. Es como arte pop: la mayoría de la gente no puede comprarse una bolsa Chanel. Pero sí puede tener una bolsa Labubu. Para mí, eso es lo máximo”.
Alva, de Glossy Gems, tiene un plan similar. “Escuché que Pop Mart está fabricando Labubus aún más pequeños en China y se están volviendo locos por ellos”, dice. “Así que empecé a diseñar ropa y accesorios aún más diminutos. Los mini charms van a ser un gran fenómeno”.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa y editada y revisada por un editor de la redacción de Yahoo en Español.
Artículo escrito en inglés originalmente por Faran Krentcil
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