Lexi Duncan y su mejor amiga, Ashley Lawson, viven en ciudades distintas, así que no se ven con frecuencia. Pero hace unos años, durante una de esas noches raras en que pudieron coincidir, en Fort Wayne, Indiana, ambas fueron al baño de mujeres. Duncan, de 33 años, sacó su teléfono para grabar mientras se miraban al espejo "porque casi no pasamos tiempo juntas y esa noche ella se veía lindísima”, cuenta Duncan a Yahoo. Se arreglaron, posaron… y de pronto entró una chica al baño claramente alterada, preguntando: "¿cómo me deshago de un tipo?". Duncan y Lawson no dudaron ni un segundo. “Enseguida dijimos: ‘Sí, claro, obvio’”, recuerda Duncan. Se presentaron y declararon de inmediato: "somos tus amigas", y le hicieron preguntas para inventar una historia creíble. Porque, por supuesto. Las dos amigas se llevaron a su nueva compañera de baño a su mesa, pasaron la noche con ella y al final le pidieron un Uber para llevarla a casa. “Ashley y yo sacrificamos nuestra única noche juntas, pero platicamos, la conocimos, fue una noche tranquila”, dice Duncan.
Todo quedó registrado en el teléfono de Duncan. El video —titulado "Amo conocer chicas en el baño, lmao"— superó 1.6 millones de ‘likes’ en TikTok, y los comentarios se llenaron de anécdotas sobre el baño de mujeres como lugar seguro.
El santuario del baño femenino es bien conocido por muchas mujeres en la vida real, y también está presente en la cultura pop. En la serie 'The Hunting Wives', de Netflix, nace una amistad (por decir lo menos) entre los personajes de Brittany Snow y Malin Akerman durante una escena del primer episodio en el baño. En un capítulo de 'The Office', los empleados hombres entran al baño de mujeres y descubren que está lleno de sillones y velas: el tipo de lugar donde puedes conectar.
En los baños de mujeres se han derramado lágrimas, se ha compartido el chisme y se han formado amistades. ¿Qué tiene ese espacio tan común que le da este poder especial para crear vínculos, algo que —seamos honestas— no parece ocurrir en los urinarios masculinos?
La intimidad platónica femenina
En medio de la llamada epidemia de soledad —que parece afectar más a los hombres—, han surgido muchos estudios y conversaciones sobre por qué las amistades entre mujeres y hombres son tan diferentes. Una posible explicación es que “las mujeres experimentan más intimidad platónica que los hombres”, señala Danielle Bayard Jackson, autora de Fighting for Our Friendships: The Science and Art of Conflict and Connection in Women’s Relationships, en entrevista con Yahoo Life. Las investigaciones sugieren que las mujeres tienen una expectativa más alta de intimidad en sus amistades, debido en parte a la importancia que le dan a la conexión emocional, la apertura y hasta el afecto físico.
Para Duncan, el baño de mujeres es el lugar ideal para esa intimidad platónica. "Ahí puedes refrescarte, decirle a tu amiga ‘chica, necesitas un chicle’… es un lugar donde puedes tener conversaciones más íntimas que sentadas juntas en la barra de un bar”, explica.
Un video viral el año pasado mostraba que los hombres parecen estar más cómodos con las interacciones de lado a lado, mientras que las mujeres prefieren hacerlo frente a frente. “Desde pequeñas nos enseñan que está bien expresar lo que sentimos, que podemos llorar, y que debemos escuchar y validar a las demás”, dice Bayard Jackson. Eso también se refleja en los juegos infantiles: las niñas suelen jugar de frente entre ellas; los niños hacen actividades uno al lado del otro, comenta Vivian Zayas, profesora de psicología en la Universidad de Cornell.
Desde temprana edad, “se nos entrena para cuidar a los demás, así que es natural que experimentemos más intimidad compartida”, afirma Bayard Jackson. Y una vez que esa base emocional está construida, puede surgir con rapidez en un lugar tan íntimo como el baño.
Las tres “S” de la amistad femenina (y de los baños)
Durante la escritura de su libro, Bayard Jackson revisó una gran cantidad de estudios sobre amistades entre mujeres. De ese trabajo, surgió su marco conceptual de las “tres afinidades” de la amistad femenina: simetría, soporte y secreto. Si bien también existen en las amistades masculinas, Jackson dice que las mujeres las priorizan más. Y sí, todas ellas están presentes en el baño de mujeres.
Simetría es la sensación de igualdad entre mujeres. “¿Cuál es el factor más humanizante? Que todas necesitamos ir al baño. Eso nivela todo; no importan las demás diferencias, lo que nos une es ser mujeres”, señala.
Después está el soporte, el elemento número uno que las mujeres buscan en una amistad. Duncan y Lawson claramente ofrecieron apoyo a la chica que rescataron de una mala cita, pero Duncan también lo ha recibido en situaciones menos graves. "Definitivamente he estado en el baño y otras mujeres me han alentado cuando no me sentía segura con mi ropa", cuenta. "Tienes a tu propia animadora personal cada vez que entras al baño". En 'The Hunting Wives', por ejemplo, el personaje de Akerman pide apoyo (una toalla sanitaria), y el de Snow recibe algo a cambio (un refugio de la fiesta).
Por último está el secreto. No se trata necesariamente de confidencias literales (aunque en 'The Hunting Wives' hay bastantes), sino "de la esencia; estamos en este espacio sagrado de revelación y conexión" con una amiga, explica Bayard Jackson. Pero es esa esencia la que se convierte en algo literal en el baño, según Duncan. "Suena un poco cursi... pero es un espacio sagrado: lo que pasa en el baño de mujeres, se queda en el baño de mujeres”, dice. Es ese lugar raro que es público y privado a la vez, donde estamos solas, pero juntas, en un estado vulnerable."El baño es una representación física, una bóveda de secretos y susurros rápidos, y esa entrega de una misma es literalmente el pegamento de las amistades entre mujeres”, concluye Bayard Jackson.
Artículo escrito en inglés originalmente por Natalie Rahhal.
"Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa y editada y revisada por un editor de la redacción de Yahoo en Español".
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