吉本興業は20日、お笑いコンビ、ダウンタウンによる有料インターネット動画配信サービス「ダウンタウンチャンネル（仮称）」を11月1日から始めると発表した。週刊誌報道を機に活動休止中の松本人志（61）が出演する見通し。浜田雅功（62）とのコンビ再始動の場になるかも注目を集めそうだ。
ついに松ちゃんが帰ってくる。女性への性的行為強要疑惑を報じた週刊文春との裁判に注力するとして昨年1月に芸能活動を休止した松本が、復帰する環境が整った。
吉本興業は、この日、「ダウンタウンチャンネル（仮称）」を11月1日から開始すると発表。「本サービスに向けて、サブスクリプションに対応した独自の配信プラットフォームを新たに構築しました。ユーザーが参加できる機能も取り入れており、スマートフォン、パソコン、テレビで視聴できます」とした。
「また、ダウンタウンチャンネル（仮称）で配信する新たなコンテンツに関しては、弊社が組成し、国内外の企業から出資していただいたコンテンツファンドの資金を活用して制作してまいります」と説明。サービス名称や料金、コンテンツの内容などの詳細は決まり次第、発表するという。
松本と週刊文春による裁判は昨年11月、双方合意のもと終結したが、いまだ活動再開には至っていない。
一方で同12月には、芸能ジャーナリストのインタビューに応じた記事の中で、ダウンタウンチャンネルについての構想を披露。「お笑いをする松本人志を見る場としてはここが最初になると思います。今のところだと」「とにかく一発目は浜田と二人でやりたい」などとコメントしていた。
相方の浜田は今年3月に体調不良のため一時休養すると発表したが、5月に復帰。同チャンネルでのコンビ復帰にも注目が集まる。
コンビとしての再始動について関係者は「第1回で2人がそろって登場するかは未定。2回以降になるか、チャンネルスタート前になるか…」と説明したが、いずれにしろ同チャンネルが復帰の場となるのは濃厚とみられる。
チャンネル始動まで、あと2カ月半。どんな第一声かも含め、期待が高まりそうだ。
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