アイドルグループ「Hey!Say!JUMP」の中島裕翔（32）が28日をもってグループを卒業し、俳優業に専念することが所属事務所「STARTO ENTERTAINMENT」の公式サイトで発表された。31日にグループで出演予定の野外音楽フェス「a-nation」（味の素スタジアム）は中島を除く7人で出演する。
午後1時に中島の卒業が公式サイトで発表されると、ほどなくしてトレンド1位に。「想定外すぎる」「急すぎて驚きしかない」。ファンに衝撃が走った。
Hey! Say! JUMPは今年11月でデビュー18周年を迎えるが、事務所によると20周年に向けての活動の協議を重ねていく中、中島より自立して個人での活動をしていきたい旨の申し出があったという。その思いを、全員が尊重するという結論に至った。
中島は公式サイトにメッセージを掲載。「突然のご報告となり大変申し訳ございません」と謝罪し、これまで応援してくれたファンへの感謝をつづった上で「これまで私はグループという恵まれた環境、そしてメンバーの優しさに甘えてきてしまったところが沢山ありました。1人の人間として私には何ができるのか、自分とは何なのかと考えた時に、自分にはお芝居に対する強い思いがありました。その思いがさらに確固たるものとなり、今後は自分の足で立って俳優を主軸に活動したいと決断いたしました」と説明した。
メンバーがその意思を尊重してくれたことにも触れ「大事な20周年に向けてグループが結束していく中で、最後までメンバーの優しさに甘えることになってしまい申し訳ない気持ちでいっぱいです。中途半端な思いで何かを残すのではなくここで卒業することにいたしました」と胸中を明かした。
今後について「まずは俳優活動に専念し、新たなステージでのあらゆる可能性に挑戦しながら、ファンの皆様に楽しんでいただけるエンターテインメントをお届けしていきたいと思います」と決意表明した。
東京都出身の中島は2004年にジャニーズ事務所に入所。「J.J.EXPRESS」などのジュニアグループを経て07年9月に結成された「Hey!Say!JUMP」の一員となり、同11月14日にシングル「Ultra Music Power」でCDデビューした。
Jr.時代に、先輩の木村拓哉が主演のフジテレビ系ドラマ「エンジン」（05年4月期）で俳優デビュー。14年に同局系「水球ヤンキース」でドラマ単独初主演を果たし、16年に「NEWS」の加藤シゲアキの作家デビュー作「ピンクとグレー」が原作の同名映画で映画初主演を務めた。180㌢の長身と甘いマスクで人気を博し、17年からファッション誌「メンズノンノ」（集英社）のレギュラーモデルとして起用されたほか、同年から3年連続で「ベストジーニスト」に選ばれて殿堂入りを果たした。
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