Une terrible découverte. Après le décès de leur fils Timothy Garlington le 15 novembre 2023, les Américains Lawrence et Abbey Butler ont reçu par erreur son cerveau de la part des entreprises de pompes funèbres. Ils ont décidé de porter plainte jeudi 24 juillet, rapporte notamment NBC News.
Après la disparition de leur fils, ce couple d'Américains ont contacté les entreprises funéraires Southern Cremations & Funerals et Nix&Nix pour organiser les obsèques. La première, basée en Géorgie où est décédé leur fils, était chargée de transporter le corps et les objets personnels de ce dernier vers la seconde, plus proche de ses parents, cinq jours après le décès.
Mais qu'elle n'a pas été la surprise de Lawrence et Abbey Butler lorsqu'ils découvrent que la boîte qui est supposée contenir les effets personnels de leur fils abritait en réalité son cerveau.
Une odeur notable
Comme le rapporte le média américain NBC News, les deux parents ont porté plainte contre les deux sociétés de pompes funèbres pour "négligence dans leur traitement des restes humains", ainsi que pour "infliction intentionnelle de détresse émotionnelle".
Une fois en possession de ladite boîte, les Butler ont remarqué une boîte blanche non marquée. Dans sa plainte, le couple a déclaré avoir remarqué une odeur à l'intérieur de la boîte et une fuite de liquide dans leur voiture. Ils y ont ensuite découvert le cerveau et la substance cérébrale de leur fils à l'intérieur de la boîte.
"Nous leur avons fait confiance pour faire ce qui devait être fait correctement. Rien n'a été fait comme il se doit", se désole Abbey Butler en conférence de presse.
"Je suis montée dans ma voiture et j’ai senti l’odeur de la mort. Je prie pour que cela n’arrive plus jamais à personne", a déclaré la mère du défunt lors d'une conférence de presse.
"Une scène de film"
Selon le propriétaire des pompes funèbres Nix&Nix, son équipe ignorait la présence de matière cérébrale dans la boîte, ajoutant que ses employés pensaient que la boîte contenait des effets personnels, sans voir ce qu'elle contenait.
"Cet incident ne doit avoir lieu pour aucune autre famille. Cette scène de cauchemar relève d'un film. [...] À ce jour, mes clients ignorent si les restes de leur fils, contenus dans la boîte, ont été enterrés avec le corps", a déclaré L. Chris Stewart, un des deux avocats des parents.
Toujours selon le récit fait par le propriétaire des pompes funèbres au média américain, ce dernier a ajouté que lorsqu'une autre maison funéraire lui envoie une dépouille, tout doit être intact. Avant d'ajouter qu'il était "blanchi" par l'enquête de la commission d'enquête de l'État.
Contacté par NBC News, un porte-parole du département d'État de Pennsylvanie a déclaré qu'il ne pouvait "ni confirmer ni infirmer" si un titulaire de licence faisait ou avait fait l'objet d'une enquête.
Pour l'heure, beaucoup de questions restent à éclaircir, indique l'avocat, la première étant de savoir pourquoi le cerveau du défunt a été séparé de son corps.
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