Muros altos y mortíferos bordean tres lados de Gaza. En el cuarto se extiende el mar, extendiéndose hasta el horizonte.
Sus aguas y los peces que contienen han alimentado durante mucho tiempo a los habitantes de Gaza aislados del mundo exterior.
Hoy en día, sus playas no ofrecen ningún respiro y poco refugio para los desplazados, ya que los pescadores que una vez surcaban sus costas ahora tienen prohibido ingresar al Mediterráneo, lo que priva a la gente de otra fuente de alimento que necesitan desesperadamente.
A principios de este mes, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) reiteraron una orden de seguridad que prohíbe a los habitantes de Gaza incluso nadar en la costa.
Y mientras las fuerzas israelíes patrullan la costa con fuerza letal, solo los verdaderamente desesperados desafían las olas para intentar pescar otro día de supervivencia.
La salvación está fuera de nuestro alcance
Mientras el mundo se recupera de las imágenes de niños palestinos esqueléticos y la conducta de Israel enfrenta crecientes críticas internacionales, los habitantes de Gaza se concentran en encontrar su próxima comida.
El mar se ha convertido en una de las únicas fuentes de alimento –aunque ahora esté prohibida por Israel– para personas al borde de la hambruna.
A pesar de los riesgos que plantean las fuerzas navales israelíes, algunos pescadores prefieren arriesgarse en el agua antes que en los disparos mortales a la sombra de los puntos de ayuda.
“No tenemos otra fuente de alimento que esta”, declaró a CNN el pescador Ziyad Abu Amira. “Si no se la llevo a mis hijos hoy, me muero”.
“No voy a ir corriendo detrás de los camiones [de ayuda], esta es mi manera”, dijo.
Incluso los restos de pescado se han convertido en comida para algunos. La voz de Fayza, de siete años, es débil mientras ofrece los trozos que ha recogido de las redes de pesca.
“Espero que los pescadores salgan del mar y me den un poco. Vengo todos los días, tomo un poco y regreso”, dijo a CNN.
Más adelante en la playa, Hussam Saadalla, de 8 años, es un improbable sustentador de sus nueve familiares.
Con una red que fabricó con un amigo, la lanza a aguas poco profundas, atrapando ocasionalmente algún pez pequeño, una cantidad apenas lo suficientemente grande como para llenar una de las manos del niño. “Lanzo la red porque queremos comer”, dijo a CNN.
“Siempre tengo miedo de los barcos de guerra, si nos adentramos un poco más allí los barcos de guerra disparan”.
Olas como muros
Los habitantes de Gaza que entran al agua corren el riesgo de morir a causa de barcos y aviones israelíes, mientras la crisis humanitaria alcanza nuevos mínimos.
Incluso antes de 2023, los pescadores corrían el riesgo de morir, ser baleados y detenidos por las fuerzas israelíes por alejarse demasiado de la costa.
Desde que comenzó la guerra de Israel con Hamas, hace más de 21 meses, la mayoría de los barcos pesqueros han sido destruidos y los palestinos que pescan a pocos metros de la orilla han sido atacados, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Tras el anuncio de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) del último edicto que prohíbe a los palestinos entrar al mar, “regresamos dos días después”, declaró a CNN el pescador Ziyad Abu Amira mientras recogía sus redes. “No podemos permitir que nuestros hijos pasen hambre”.
Durante años, los habitantes de Gaza no han tenido libre acceso a este preciado recurso natural. Las restricciones israelíes a la pesca han fluctuado en función de las tensiones con Hamas, con límites de tan solo tres millas náuticas e incluso prohibiciones totales de pesca impuestas en ocasiones.
Estos límites a la navegación tenían una correlación directa con la calidad de las capturas disponibles para los pescadores de Gaza en aguas más profundas.
Según las Naciones Unidas, los pescadores de Gaza producían unas 4.660 toneladas de captura al año antes de los ataques del 7 de octubre.
La pesca sustenta económicamente a las comunidades locales, proporcionando una “fuente fundamental de proteínas para la población de Gaza y [contribuyendo] significativamente al alivio de la pobreza y la resiliencia contra la inseguridad alimentaria”, señaló la ONU en un informe de mayo de 2025.
Hoy, después de que las fuerzas israelíes han destruido casi por completo la flota pesquera y la infraestructura de las granjas piscícolas de Gaza, esa producción es ahora de apenas 60 toneladas y las granjas piscícolas están completamente fuera de funcionamiento, según el Ministerio de Agricultura de Gaza.
La ONU ha declarado que la industria pesquera de Gaza trabaja ahora solo al 7, 3% de su capacidad de producción anterior a la guerra.
El Mediterráneo también ha sido escenario de algunos de los esfuerzos internacionales más destacados para interceder en favor de los gazatíes. En 2010, un convoy de barcos civiles con ayuda procedente de Turquía intentó romper el bloqueo.
Comandos israelíes asaltaron los barcos, mataron a nueve activistas turcos y provocaron una oleada de críticas internacionales. A principios de este año, la activista climática Greta Thunberg fue detenida por las fuerzas israelíes en un intento, en gran medida simbólico, de llegar a la costa de Gaza en un barco de ayuda humanitaria .
Sin embargo, las aguas todavía ofrecen poco consuelo para Gaza.
Ismail Al Amoudi, de 16 años, proviene de una familia de pescadores. Ahora, ve las olas de otra manera.
“Todos tienen miedo cuando se meten al mar”, declaró a CNN. “Vemos la muerte ante nuestros ojos”.
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