2025年の夏、いかがお過ごしでしょうか。暑さ対策をしつつ、旅行や帰省の計画を立てている人も多いのでは？ 今回は全国各地の「地域トリビア」を厳選して紹介します（随時掲載）。家族や旧友、旅先の人たちとの話題にチェックしてみてください。ふるさとの意外な一面も見えてくるかもしれません。
伝統製法守り続ける酒蔵
酒を醸すには、人の手には届かない領域が数多くある。米、水、微生物、気候。挙げればきりがない。「だからこそ、自然の声をよく聞きたい」と「上原酒造」（滋賀県高島市）6代目の上原績（いさお）社長は言う。幕末の文久2（1862）年創業。全国でも珍しい伝統製法を幾つも守りながら、自然と対話する酒造りを続けている。
まずは天然の微生物をいかした「山廃仕込み」。蔵にすみついている天然酵母だけを用いる。多くの会社は、安定的な発酵が期待できる日本醸造協会の清酒酵母を添加する。蔵付き酵母は制御が難しく、通常の3倍も時間も手間もかかるが、創業当初から残る蔵の酵母は、自然の力を呼び込み、力強い味わいと芳醇（ほうじゅん）な香りを生む。
そして「木槽天秤（きぶねてんびん）しぼり」。縦3．5メートル、横1メートル、深さ1．2メートルのサクラの木槽に8リットル入りの酒袋を200以上詰め、長さ約8メートルのカシの天秤棒に石の重りを下げてしぼる。機械なら半日程度だがこの方法だと3昼夜かかる上、機械に比べて出てくる酒の量は85％。でもその分、雑味の少ないふくらみのある酒に仕上がる。また、酒をたっぷり含んだ酒かすの芳醇なことといったら……。
この頑固な酒蔵が、2023年度から新たな挑戦を始めた。琵琶湖の固有種「ニゴロブナ」などの魚が湖から遡上（そじょう）して産卵し、稚魚が育つことで農薬や化学肥料の使用を半減させられる「魚のゆりかご水田」。そこで栽培されたコシヒカリを使った酒造りだ。挑戦もやはり、自然との対話だった。
「精いっぱいやって、後は自然に委ねる。僕らにできることはそれしかありません」と話してくれた上原社長の目には、穏やかな自信が宿っているように見えた。
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