身長194センチ、体重100キロに成長した大きな体は、生まれた時からの特徴だったという。
全国高校野球選手権大会で投打「二刀流」の活躍で注目された山梨学院の菰田陽生選手（2年）の母理恵さんは、こう語る。
「最初は3400グラムと言われていたんですけど、生まれたら4600グラムだったんです」
菰田選手の靴のサイズは現在、32センチ。生まれた時に足のサイズは16センチもあったという。
子ども用の靴では足が入りきらず、幼少期から、大人用にあるような、ひもで結ぶタイプの靴を履いて育ってきた。
上武大で野球を続けている兄の朝陽さんは身長175センチで俊足が武器と、弟の菰田選手とタイプが異なる。バレーボールの経験がある理恵さんは、菰田選手にはその体格を生かして「バレーをしてほしかった」と話す。
一方、父英典さんは子供たちに野球をしてほしかったため、「野球以外はやっちゃダメ、と。選択肢はなかったですね」と、いたずらっぽく笑う。
理恵さんは「上の子（朝陽さん）がもう野球をしていたので、下の子（菰田選手）にはバレーをやらせたいって（夫と）けんかになりました。でもこうして（甲子園に出る）夢がかなって、大きく産んで良かったなと、今になって思います」と語る。
今大会、菰田選手は準決勝までの全4試合で先発。京都国際との準々決勝までは3試合で計15回あまりを投げ、2失点と好投していた。打撃でも、準々決勝で五回に3点三塁打を放つなど存在感が光った。
だが、21日の沖縄尚学との準決勝は、一回に暴投した際に右肘に違和感を覚えた。その後に同点適時打を浴び、一回で降板。チームは4―5で敗れ、夏の甲子園で初の決勝進出はならなかった。
試合後、菰田選手は「3年生ともう1試合やりたかった」と唇をかんだ。そして「（来春のセンバツ、夏の甲子園と）もう2回、甲子園のチャンスがある。絶対に戻ってきたいです」と雪辱を誓った。
英典さんは、二刀流の道を切り開いた米大リーガーを引き合いに出し、「大谷翔平選手のようになってくれれば一番うれしい」と期待を寄せる。
理恵さんは「心臓がいくつあっても足りない」と心配しながらも、「少しずつ、まずはチームの期待に応えられるようにステップアップしてほしいです」。成長をこれからも見守っていく。【吉川雄飛、深野麟之介】
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