奈良県生駒市でツバメの観察を続ける荻巣樹（いつき）さん（18）が、6、7日に神戸市で開催された今年度の「スーパーサイエンスハイスクール（SSH）生徒研究発表会」（文部科学省、国立研究開発法人科学技術振興機構主催）で、最優秀の文部科学大臣表彰を受けた。6年生として通学する奈良女子大付属中等教育学校（奈良市）としての受賞だが、荻巣さんは校内予選を勝ち抜き、1人で発表した。2月の「第10回高校生国際シンポジウム」（一般社団法人Glocal Academy主催）で獲得したグランプリ（文部科学大臣賞）に続く快挙だ。
SSHは先進的な理数系教育をする高校などで、今年度は全国230校（県内6校）を国が指定。発表会には過去に指定経験がある学校を含め238校の代表が参加した。
初日のポスター発表で選ばれた12校が2日目に全体発表。荻巣さんは「奈良県生駒市におけるツバメの給餌行動の観察と給餌内容の解析」のテーマで発表し、最も優れた内容と評価された。合わせて「生徒投票賞」（12校）も受賞した。
発表テーマは2月のシンポジウムと同じだが、発表時間が7分とシンポジウム時より5分短く、情報を精査し、ブラッシュアップしたという。荻巣さんは取材に「まさか1位をとれるとは思っていなかったので、びっくりした。身近な生き物に関する研究が評価されたこともとてもうれしい」と話している。
荻巣さんは小学5年生のころから、ツバメが多く子育てをする近鉄生駒駅西側のビル「グリーンヒルいこま」（生駒市）でツバメを観察。地元の人たちに「ツバメ博士」「ツバメ少年」として親しまれている。【熊谷仁志】
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