第96回都市対抗野球大会（毎日新聞社、日本野球連盟主催）が28日、東京ドーム（東京都文京区）で開幕した。九州第2代表として2年ぶり18回目の出場となるHonda熊本（熊本県大津町）の選手たちも開会式に臨み、闘志に満ちた表情で入場行進した。
Honda熊本は大会第5日の9月1日に第3試合（午後6時開始予定）で東海第5代表として出場するヤマハ（浜松市）と対戦する。
Honda熊本は昨季、同大会への連続出場が途絶えたが、その悔しさをバネにチームを見つめ直して本戦出場の切符を手にした。
開会式後、取材に応じた竹葉章人主将は「ヤマハは手ごわいチームなので気は抜けない」と語り、「前大会で本戦出場を逃してからチームのまとまりがさらに良くなってきた。初戦に勝って勢いをつけたい」と意気込んだ。
Honda熊本の過去最高成績は準優勝。今大会はそれを超える日本一をチーム一丸で目指す。【日向米華】
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