全国高校野球選手権大会は第10日の15日、阪神甲子園球場で花巻東（岩手）―東洋大姫路（兵庫）の2回戦があり、東洋大姫路は九回無死二塁の場面から、阪下漣投手（3年）が2番手で登板した。
阪下投手は最速147キロの右腕として今春のセンバツで注目された。しかし、先発した1回戦の壱岐（長崎）戦で、右肘の張りが出て、1回2失点で降板していた。
15日の試合は右肘の故障からの復帰登板となり、打者3人から2三振を奪うなどして無失点に抑えた。試合は東洋大姫路が8―4で勝利し、8強入りした2011年大会以来、14年ぶりに3回戦へと進んだ。
阪下投手は「足が震えた……」と振り返り、仲間から受け取ったウイニングボールは「お父さんとお母さんに渡したい」と笑顔を見せた。
試合後の阪下投手の談話は次通り。
東洋大姫路・阪下漣投手
＜復帰登板は4点リードの九回無死二塁の場面だった＞
（マウンドに向かう際の大声援に）鳥肌が立った。マウンドでは足が震えていた。（センバツ1回戦の）壱岐戦で連続四球を出して、球場には苦い思い出があった。
もう一度そうなったら……というネガティブな思いもあったが、（遊撃手の）高畑知季や（二塁手の）渡辺拓雲が声をかけてくれた。チームのために腕を振った。
（抑えられて）ホッとした。
＜先発の木下鷹大投手からは何という声掛けがあったか＞
「4点差あるから、おまえなら大丈夫。後にも投手はいる。思い切り腕を振ってこい」と。
（チームを引っ張ってきた）木下が作ったピンチを抑えたいと思った。木下の次に投げられてうれしい。
＜手にしているウイニングボールはどうしたいか＞
（主将の）渡辺が（監督の）岡田（龍生）先生にボールを渡したときに、「（阪下）に渡しておいてくれ」と言われたらしく、もらった。
お父さん、お母さんがけがの中でもずっと言葉をかけてくれた。（ボールは）お父さん、お母さんに渡したい。
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